Хайда-Гуай (Haida Gwaii) — это удивительный, окутанный туманами архипелаг в Тихом океане у побережья Канады. Его часто называют «Северными Галапагосами», потому что природа создала здесь свой собственный, ни на что не похожий мир. До 2010 года на картах эти земли подписывали как Острова Королевы Шарлотты (Queen Charlotte Islands), но затем им вернули историческое индейское имя, которое переводится как «Острова людей». Главные острова архипелага (Main Islands) Архипелаг состоит из более чем 150 островов. Вот самые главные: Остров Грейам (Graham Island). Самый большой остров на севере. Здесь живут огромные медведи! Остров Морсби (Moresby Island). Южный гигант, где спрятан дикий сказочный заповедник. Остров Луиз (Louise Island). Меньший, но очень живописный остров неподалёку. Остров Лайелл (Lyell Island). Знаменит своими древними гигантскими деревьями. 1. Физика и природа: Почему здесь всё «самое-самое»? С точки зрения физической географии и биологии, Хайда-Гуай — это живая лаборатория. Во время Ледникового периода, когда вся Канада была покрыта толстенным панцирем изо льда, часть этих островов осталась теплой и свободной! Из-за этой изоляции и особого влажного климата природа устроила здесь эволюционный эксперимент: • Медведи-супергерои. Здесь живёт черный медведь Хайда-Гуай (Haida Gwaii black bear) — самый крупный черный медведь в Северной Америке! За тысячи лет изоляции у него развились огромные челюсти и зубы, чтобы легко раскалывать крепкие раковины морских крабов и моллюсков на побережье.
• Лес великанов. Местные дождевые леса полны гигантских кедров и елей Ситки, которым больше 1000 лет! Из-за постоянных туманов, дождей и ветров с океана деревья вырастают размером с многоэтажные дома и полностью покрываются мягким изумрудным мхом, как в фэнтези-кино. Поющие киты и птицы-подземщики. В океане вокруг островов резвятся десятки видов дельфинов и китов, а на берегах гнездятся миллионы морских птиц, некоторые из которых вьют гнезда... прямо в норах под корнями древних деревьев! 2. Настоящие «Викинги Америки» и магия Ворона. Люди живут на этих островах невероятно долго — больше 14 000 лет! Коренной народ называется Хайда (Haida). В старину другие племена побаивались их и с уважением звали «викингами» за то, что индейцы хайда строили огромные 15-метровые каноэ из цельного ствола кедра и бесстрашно ходили на них по штормовому океану. Хитрый Ворон (Yáahl). Главный герой сказок хайда — это Ворон. Индейцы верят, что Ворон был одновременно и озорным шутником, и великим волшебником. По легенде, именно он нашёл на пляже Хайда-Гуай ракушку, внутри которой прятались первые люди, и помог им выбраться наружу.
Лес Тотемов. Хайда знамениты своими тотемными столбами (totem poles). Они вырезали из дерева фигуры орлов, воронов, медведей и косаток, рассказывая историю своей семьи. На юге архипелага, в заброшенной деревне Нинстинц (Ninstints / SGang Gwaay), эти столбы стоят прямо посреди дикого леса уже сотни лет. Манга-индейцы. Знаешь, что такое японские комиксы манга? Один современный художник из народа хайда придумал крутую вещь — Хайда-манга (Haida manga)! Он рисует современные комиксы, используя древний стиль индейских узоров. Как рассмотреть тотемные столбы и разгадать их секреты? • Они «живые» и возвращаются к природе. Эти тотемы — самые старые из всех, что сохранились на планете прямо на своем историческом месте. Индейцы хайда вырезали их из прочного красного кедра более 150–200 лет назад. Народы хайда специально не реставрируют их химикатами и не прячут под стекло. Они считают, что дерево должно прожить свою жизнь, состариться и со временем медленно, с честью уйти обратно в землю, дав жизнь новому лесу. • Ищи скрытые фигуры. Подойди поближе и присмотрись сквозь туман к серому, выветренному океанскими штормами дереву. Причудливые узоры покрыты зеленым мхом и лишайниками. Видишь широкие глаза Орла? А ниже — зубастую пасть Черного Медведя, который держит лапами маленького человечка? Каждый столб — это как раскрытая семейная книга. Нижняя фигура держит всю историю, а верхняя — охраняет её.
• Встреча с «Лесными стражами». Попасть сюда непросто — ЮНЕСКО охраняет эту деревню как мировое наследие. На острове постоянно дежурят только специальные смотрители из коренных народов — Хайда-Вотчмен (Haida Watchmen). Они живут в небольших хижинах, следят за порядком, встречают редких путешественников и могут тихо, как старые сказочники, пересказать тебе то, о чём «молчат» эти великие столбы. Когда стоишь рядом с ними в тумане, кажется, что время остановилось, а из-за соседнего дерева вот-вот выйдет тот самый мифический Ворон!