היכונו, חוקרים צעירים שלי, כי אנו יוצאים למסע יוצא דופן במיוחד! תארו לעצמכם שהפכנו לחוקרים קטנים והגענו אל ליבה של מדינת ויומינג שבארצות הברית — היישר אל העמק הענקי והמרתק המכונה אגן ויומינג! מסביב צומחים שיחים נמוכים רבים הדומים למצנפות רכות — אלה שיחי לענה! וגם העשב כאן מיוחד במינו. לעיתים נושבת רוח נעימה, והשמש מאירה במלוא עוזה. מקום זה הוא בית אמיתי למגוון עשיר של בעלי חיים נפלאים. רוצים לדעת מי חי כאן? החזיקו חזק, אנחנו מתחילים!
יונקים: פרוותיים, זריזים וחכמים במיוחד! בביומה זו חיים בעלי חיים המצטיינים בהסוואה או בריצה מהירה במיוחד! 1. אנטילוקפרה אמריקנית: איזה בעל חיים מרהיב! האנטילוקפרה נראית כמו אייל אך אינה אייל, ומזכירה אנטילופה אך אינה אנטילופה! זהו יצור ייחודי שאין כמותו בשום מקום אחר בעולם! תזונה: היא אוהבת ללחך עשב, עלי לענה ושיחים טעימים אחרים. עובדה מרתקת: האנטילוקפרה היא הרצה המהירה ביותר בצפון אמריקה!
היא יכולה להגיע למהירות של קרוב למאה קילומטרים בשעה, כשהיא דוהרת כמו הרוח! בנוסף יש לה קרניים יפות המתחלפות מדי שנה. 2. קויוט: הקויוט דומה לכלב, אך הוא פראי ונבון להפליא! יש לו אוזניים מחודדות וזנב סמיך. תזונה: צייד מיומן! הוא לוכד עכברים קטנים, ארנבים ולעיתים ציפורים. עובדה מרתקת: הקויוטים תקשורתיים מאוד!
הם נובחים, מייללים ומשמיעים מגוון קולות כדי לשוחח זה עם זה, והם ניחנים בעורמה רבה! 3. גירית אמריקאית: ראו כמה היא חסונה! הגירית היא בנאית תת-קרקעית אמיתית! היא חזקה ועוצמתית, ומצוידת בטפרים גדולים. תזונה: היא מרבה לחפור באדמה כדי לחפש חיפושיות, תולעים וסנאי קרקע המסתתרים במחילות. עובדה מרתקת: הגירית אלופה בחפירה! היא חופרת במהירות כה רבה, עד שנראה כאילו היא פשוט נעלמת לתוך האדמה!
בנוסף היא אמיצה ויודעת להגן על עצמה היטב. 4. נובחנית שחורת-זנב: זהו מכרסם חביב המזכיר סנאי קרקע גדול, ולו תפקיד חיוני בערבה. תזונה: בעיקר עשבים, שורשים וזרעים. גנן זעיר של הטבע! עובדה מרתקת: בעלי חיים אלה חיים בערים תת-קרקעיות שלמות עם מחילות וחדרים! הם משוחחים ללא הרף באמצעות ציוצים ונביחות אזהרה. 5.
ארנבת שדה אמריקנית: הביטו באוזניים הללו! יש לה אוזניים ענקיות הפועלות ממש כמו קולטנים רגישים. תזונה: בעיקר עשב, ענפים צעירים וצמחים ירוקים. עובדה מרתקת: היא קופצת מדהימה! היא מסוגלת לזנק לגובה ולמרחק כדי לחמוק מטורפים, ורצה במהירות שמקשה מאוד לתפוס אותה. עופות: זמרים מעופפים וציידים מן האוויר! השמיים מעל אגן ויומינג שוקקים חיים לא פחות! 1.
שכווי לענה גדול: עוף מרשים במיוחד הנחשב לציפור המרכזית של ערבות הלענה. הוא בעל נוצות הדורות, ולזכרים שני שקיקי אוויר צהובים וגדולים על החזה. תזונה: בעיקר עלי לענה, ולעיתים עשבים וזרעים נוספים. עובדה מרתקת: באביב עורכים הזכרים מופע חיזור מרהיב! הם מנפחים את שקיקי האוויר כמו בלונים ומשמיעים צלילים מיוחדים כדי להרשים את הנקבות. 2. סנונית-אחו מערבית: עוף שיר יפהפה בעל חזה צהוב בוהק המעוטר בצווארון שחור בולט. תזונה: זרעים וחרקים.
עובדה מרתקת: זמרת מחוננת! שירתה המלודית והצלולה נשמעת כמו נגינת חליל קטן ומשמשת כשעון מעורר של הערבה. 3. עקב אדום-זנב: דורס יום גדול ומיומן בדאייה בשחקים, בעל מקור מעוקל וטפרים חדים. תזונה: צד עכברים, סנאי קרקע, ארנבונים ולטאות בזכות ראייה חדה ביותר! עובדה מרתקת: העקב מסוגל לחוג שעות בגובה רב בחיפוש אחר טרף, וכשהוא מבחין בו, הוא צולל מטה במיומנות רבה. 4. ינשוף המחילות: ינשוף קטן זה אינו שוכן על עצים אלא מתחת לפני הקרקע!
לעיתים קרובות הוא מתמקם במחילות שחפרו נובחניות או סנאי קרקע. תזונה: חיפושיות, חגבים ועכברים קטנים. עובדה מרתקת: בשעת סכנה הוא מסוגל לחקות את קול הלחישה והנקישה של עכסן! הוא גם מניד את ראשו בתנועות משעשעות. זוחלים: אמני הסוואה בעלי דם קר! ישנם בעלי חיים המעדיפים להתחמם בשמש הנעימה! 1. עכסן הערבות: זהירות!
בקצה זנבו ישנו איבר מיוחד המשמיע קול קרקוש המזהיר מפני סכנה. תזונה: בעיקר מכרסמים, ציפורים ובעלי חיים קטנים. עובדה מרתקת: נחש זה חיוני למערכת האקולוגית בכך שהוא מווסת את אוכלוסיית המכרסמים. אם מבחינים בו, שומרים מרחק והוא מתרחק לדרכו בשלווה. 2. לטאה מקרינה קצרת-קרניים: לטאה מעניינת המזכירה דרקון זעיר, בעלת בליטות קרניות וקוצים על הראש והגב. תזונה: אוהבת מאוד נמלים ולוכדת אותן בזריזות בעזרת לשונה! עובדה מרתקת: אלופת הסוואה!
צבעיה משתלבים באופן מושלם עם הסלעים והאדמה. דגים: חיים במים צוננים! אף על פי שאגן ויומינג נראה יבש, זורמים בו נחלים ונהרות צלולים! 1. טרוטת הגרון המשוסף: דג יפהפה החי בנחלים ונהרות קרירים וזכים ברחבי ויומינג, ולו כתמים אדומים ייחודיים מתחת ללסת התחתונה. תזונה: חרקי מים, זחלים ודגיגים קטנים. עובדה מרתקת: דג חזק וספורטיבי המסוגל לזנק מן המים כדי ללכוד חרקים מעופפים, ונחשב לאחד מסמלי הטבע של ויומינג. חרקים: שוכנים קטנים אך חשובים מאין כמותם!
ללא חרקים לא יכלו שאר בעלי החיים להתקיים! 1. חגבים וארבה: קפצנים זריזים המהווים מקור מזון חיוני לציפורים ולזוחלים, וחלקם מפיקים צלילים בחיכוך רגליהם! תזונה: עשבים ועלים. 2. פרפרים: פרפרים בשלל גוונים מעופפים באגן ויומינג. תזונה: צוף פרחים. עובדה מרתקת: הם מאביקים פרחים ומסייעים להתרבות הצמחים בטבע.
3. דבורי בומבוס ודבורי דבש: פועלות חרוצות המאביקות את צמחיית הבר ומאפשרות לצמחים לייצר זרעים. תזונה: צוף ואבקת פרחים. 4. נמלים: נמלים פועלות במרץ בכל מקום! תזונה: פירורים, זרעים וחרקים זעירים. עובדה מרתקת: הן בונות מושבות תת-קרקעיות מפותחות ומגלות שיתוף פעולה מופתי. איזו הרפתקה נפלאה!
למדנו על שפע של בעלי חיים מופלאים החיים באגן ויומינג, כאשר לכל אחד מהם תפקיד ייחודי וחשוב בעולם הטבע. שמרו על הטבע, ולהתראות בינתיים! 👋